Было то, либо не было. Жил на свете бедный человек с тремя сыновьями. Когда дети подросли, говорит старший сын:
— Тату, не на что нам дома всем жить, придется, видно, на стороне работу искать.
— Ну что ж, — сказал отец, — ступайте. Сперва отправился старший брат. Шел он, шел и увидал хатку. Отворил дверь, глядит — старуха в хатке сидит. Хлопец поклонился:
— Добрый день, бабко.
— Добрый день, сынку.
— Ищу себе работу. Может, вам пригожусь? — спрашивает.
— Пригодишься… — старуха отвечает.
— Ну а какая будет служба, что надо делать?
— Будешь овец пасти.
— Добре!
На другое утро рано бабка хлопца разбудила, дала ему хлеба, дала топор и сказала:
— Смотри нигде овец не запирай, а знай иди следом за ними. И где что увидишь удивительное, чего век не видал, что бы то ни было, отруби немного и принеси мне.
Погнал хлопец овец. Идет вслед за ними: куда овцы, туда и он. А как наступил полдень, обежал он стадо кругом, и овцы улеглись и до самого вечера спали. Вечером пригнал хлопец овец домой. А старуха только взглянула на овец, как тут же схватилась и вырезала у молодца из спины ремень:
— Вот тебе плата за твою службу! Ступай куда знаешь!
Вслед за старшим братом пошел искать работу средний. И попал он к этой же самой старухе, и так же она вырезала ему ремень из спины. С тем и воротился средний сын домой. Тогда стал проситься младший:
— Тату, пустите и меня. Пойду работу искать. Отец с матерью уговаривают:
— Уж коли старшие ничего не заслужили, так чего же ты можешь заработать?
— Не тужите о том, не печальтесь, чего-нибудь да заработаю, только отпустите, — неотступно просит хлопец.
Ну что тут станешь делать? Отпустил его отец. Ушел младший брат и как раз угодил к той же самой старухе.
— Добрый день, бабко, — поздоровался молодец.
— Добрый день, сынку.
— Работу вот ищу. У вас, бабко, нет ли какой службы?
— Почему нет? Дело найдется! — старуха отвечала.
А что за работа, чего надо делать? Будешь овец пасти, вот и вся твоя работа. На другой день рано утром дала старуха хлопцу мешок да топор и сказала:
— Овец нигде не запирай, а куда они пойдут, туда и ты следом ступай. Да коли увидишь что диковинное, что бы там ни было, отруби немного и принеси мне.
Овцы щиплют траву да бредут, щиплют да бредут, и хлопец вслед идет, идет и идет. Так дошли до реки. И тут хромой баран проговорил:
— Садись, пастух, на меня, перенесу тебя через реку.
Переправились на другую сторону. Что такое? Растет на том берегу трава-мурава шелковая, сочная, густая, а скотина, что тут пасется, лядащая, худущая, словно грабли.
Подивился хлопец и нарезал охапку той травы, сунул в мешок.
Бредут овцы дальше и вышли на такое место: земля совсем голая, словно пол в хате, а скотина на той земле тучная, что твои перины.
"В чем тут дело?" — думает хлопец.
Вырезал ком той земли, сунул в мешок. А овцы все дальше идут, и Иван следом за ними. К дому повернуло стадо. Хромой баран и говорит:
— Слушай, Иван. Как будет тебя баба спрашивать, чего хочешь за то, что хорошо пас овец, и станет за хорошую службу давать тебе и серебро, и золото, ты не бери, а проси книгу, что в укладке лежит… Баба не захочет отдавать книгу, а ты знай неотступно проси и ничего иного не бери за работу. Ведь то книга не простая, а волшебная: открой ее, и все у тебя будет, чего пожелаешь.
Пригнал хлопец стадо домой. Взглянула старуха на овец и рада-радехонька: хорошо паслись, будто налитые, аж светятся, как звезды. Спрашивает Ивана:
— Ну, что ты там видал?
— Видал заливные луга. Растет на лугах трава шелковая, густая, сочная, а скотина, что пасется там, лядащая, чуть на ногах держится… почему так?
— А потому, -баба отвечает, -что пастух негодный.
— А почему на голой земле коровы тучные?
— Потому, что пастух хороший! Ну а теперь, сынку, проси что хочешь за твою хорошую службу…
— Ничего не хочу, бабко, отдай мне только ту книжку, что у вас в укладке лежит.
— На что тебе та книга? Я тебе дам четыре воза золота и четыре пары коней!
— Ничего не хочу, кроме книги.
— Ну ладно, отдам тебе книгу, но смотри, по дороге не раскрывай, не заглядывай в нее. Когда придешь домой, строй хлевы на коней, коров и на всякую живность, какая только есть на свете. Как построишь, все двери отопри, стань против хлевов и открой книгу, увидишь, что будет.
Иван взял книгу и пошел домой. Шел, шел, притомился, сел отдохнуть и подумал:
"А что, как погляжу, чего есть в той книге?"
И только успел раскрыть книгу… батюшки светы! Откуда что взялось; валом повалил разный скот табунами, стадами, отарами. Побежали кто куда, в разные стороны.
Хлопец вскочил на ноги, кинулся бежать, загонять скотину. Ну да разве тут справишься? И увидал: бежит баба, сердитая-пресердитая, огонь из глаз мечет.
"Ну, — думает себе хлопец, — пропал я!"
Прибежала баба и кричит:
— А что я тебе говорила, неслуху! Не раскрывай книгу, покуда домой не придешь да хлевов не поставишь. Не послушался меня, теперь пеняй на себя. Скотину я тебе всю соберу, все будет как было. А за ослушанье век останешься ты холост — не женат. Коли опять не послушаешь, лиха-беды наживешь: как только женишься, того часу и умрешь.
Баба обежала кругом табунов, стад, отар, и вся живность пропала из глаз, будто век ее не бывало. Подала Ивану книгу:
— Ступай да помни, что я тебе сказала! Пришел хлопец домой. Его спрашивают:
— Ну, чего ты заслужил? Показывай!
— Вот эту книжку, — говорит Иван. Стали братья над ним смеяться. А Иван просит отца:
— Поставьте, тату, новые хлевы для разной скотины.
— Откуда я я тебе поставлю новые хлевы? — говорит отец. -На то надо много денег, а где их взять,
36
Отзывы (0)