Жил дехканин с дочерью. Жена его, умирая, оставила дочери корову, и девушка с любовью ухаживала за ней. Потом крестьянин женился на вдове, у которой тоже была дочь.
Мачеха невзлюбила падчерицу, на целый день прогоняла ее в степь пасти корову. А однажды дала девушке охапку хлопка и велела спрясть его, чтобы вечером, возвращаясь с коровой домой, она принесла и готовую пряжу.
Девушка взяла хлопок и пошла в поле. Весь день, не поднимая головы, пряла падчерица хлопок. А к вечеру она увидела, что не спряла и половины его. Горькие слезы полились у нее из глаз.
«Как я вернусь домой?» — подумала она.
Тут корова, которая целый день паслась неподалеку от девушки, подошла, съела весь хлопок и тотчас стала выпускать изо рта готовую пряжу. Девушка едва поспевала наматывать пряжу на клубок.
С тех пор, сколько бы мачеха ни давала падчерице хлопка, девушка вечером приносила домой готовую пряжу.
Но вот однажды зашла падчерица с коровой далеко в степь. Вдруг поднялся сильный ветер. Он подхватил хлопок и понес по степи.
Девушка побежала за ним. Бежала она, бежала, добежала до горы и увидела, что хлопок ветром занесло в пещеру. Вошла она в пещеру, видит: сидит в пещере старуха. Девушка поклонилась старухе, приветливо поздоровалась с ней и сказала:
— Не занес ли ветер к вам мой хлопок?
— Да, твой хлопок здесь, можешь взять его. Только сначала почеши мне голову да подмети и убери мое жилье.
Падчерица хорошенько расчесала старухе волосы, заплела их. Потом подмела и убрала жилье старухи.
— Желаю тебе долго жить, доченька! — сказала старуха. — Теперь зайди в мою кладовую и возьми свой хлопок.
Вошла падчерица в кладовую старухи и ахнула: там стояли сундуки золота. Тут же лежал ее хлопок. Она взяла свой хлопок, вышла из кладовой, простилась со старухой и ушла.
— Честная, трудолюбивая девушка! — глядя ей вслед, сказала старуха. — Пусть же от радостного смеха сыплются у тебя изо рта розы! От горького плача вместо слез пусть падает у тебя из глаз жемчуг! А когда тебе будет очень трудно в жизни, пусть из правой ступни падают у тебя при ходьбе золотые кирпичики, из левой — серебряные. Стань ты красавицей, какой нет на свете!
Выйдя из пещеры, падчерица разыскала свою корову и дала ей съесть охапку хлопка. Корова выпустила готовую пряжу, падчерица смотала пряжу в клубок и пошла с коровой домой.
— Что это, что это? Ты стала небывалой красавицей! — воскликнула, глядя на падчерицу, мачеха.
Девушка посмотрела в зеркало и сама не поверила своим глазам. Она рассказала мачехе, что с ней случилось.
— Это старуха превратила тебя в красавицу, — сказала мачеха. — Пусть же завтра моя дочь пойдет пасти корову.
Наутро пришла ее дочь с коровой в степь. Опять поднялся сильный ветер,
подхватил лежавший на земле хлопок и понес его по степи. Дочь мачехи побежала
за хлопком и так же, как падчерица, вошла в пещеру и увидела в ней старуху.
— Не видала ты мой хлопок? — спросила, не здороваясь со старухой, дочь
мачехи.
— Хлопок твой здесь, у меня. Можешь взять его, только сначала почеши мне голову, прибери и подмети мое жилье.
Нехотя, кое-как расчесалдевушка волосы старухи. Наспех, кое-как провела веником по полу и даже не вымела сора.
— Ну, ладно. Пойди в мою кладовую, возьми свой хлопок, — сказала девушке старуха.
Дочь мачехи вошла в кладовую и ахнула: глаза у нее разбежались при виде сундуков с золотом. Она ста
41
Отзывы (0)