Сказка «Проученный скряга»

Жил однажды очень богатый купец. У него было много имущества, много денег и большие стада. Но он был невероятно скуп. Если надо было израсходовать один шай, то ему казалось, что вместе с этой медной монеткой у него вынимают сердце.
У купца не было ни сыновей, ни дочерей: его жена была бездетна. Но он все копил и копил неведомо для кого.
И вот случилось, что жена его забеременела. И сказала она однажды своему мужу:
— Я совсем потеряла аппетит, ничего не могу взять в рот. Но сейчас мне захотелось кебаб. Пошли слугу в стадо за ягненком и прикажи приготовить кебаб.
Муж ответил:
— Ты, видно, рехнулась. Не могу я из-за твоей прихоти лишаться ягненка.
Жена сказала:
— Муж мой, почему ты так скуп? Бог вернет тебе сторицей за этого ягненка. Всего у нас вдоволь, а детей нет. Может быть, бог дарует тебе сына.
Муж ей ответил:
— Если бы ты даже умирала, и то я не стал бы ради тебя резать ягненка.
— Не скупись, – сказала жена, – прошу тебя, ведь не для себя я стараюсь, а для ребенка, который должен родиться у нас.
— Зачем ты мне рассказываешь сказки? – ответил муж, – Разве я сам не мечтал о том, чтобы ты родила мне сына? И все же я не стану резать для тебя ягненка.
— В таком случае, ради бога, сходи на базар и купи мне кусок печенки. Я ее поем, и, может быть, твой сын не зачахнет в моем чреве, ибо я совсем потеряла аппетит.
Короче говоря, муж отправился на базар за печенкой. Он подошел к мяснику и осведомился о ценах. Мясник сказал, что печенка стоит четыре шая. Но, зная невероятную скупость этого человека, он добавил:
— Если пойдешь на Нижний базар, то там, пожалуй, ты купишь печенку за три шая.
Купец подумал:
— Если я уже вышел из дому и побывал на базаре, зачем мне терять один шай? Спущусь на Нижний базар и куплю печенку за три шая.
Короче говоря, он отправился на Нижний базар и спросил у мясника:
— Сколько хочешь за печенку?
— Три шая.
— Это дорого.
Мясник ответил:
— На Большом базаре печенку продают за два шая.
Купец начал раздумывать и сказал сам себе:
Я уже столько времени потратил зря. Пойду-ка на Большой базар и куплю печенку за два шая.
Короче говоря, он пошел на Большой базар и стал торговаться. Когда мясник сказал, что печенка стоит два шая, он воскликнул:
— Это очень дорого!
Мясник ответил:
— Если хочешь купить подешевле, то иди в пригород. Там продают печенку за один шай.
Купец почесал затылок, вздохнул и подумал:
— Я уже столько был в пути, так что не пожалею сил, пойду в пригород и куплю печенку за один шай.
Короче говоря, он отправился в пригород и скоро увидел мясников.
— Сколько стоит печенка? – спросил он.
— Один шай.
— Это очень дорого.
Мясник сказал:
— Сходи в такую-то деревню, там тебе дадут печенку даром.
Купец снова призадумался и сказал себе мысленно:
— Теперь, когда я проделал такой большой путь и нахожусь вдали от дома, почему бы мне не побывать еще в этой деревне?
Короче говоря, он отправился в эту деревню. Был уже вечер, когда наш купец попал на базар. И сказал ему мясник:
— Мы торгуем только мясом, а печенку даем даром. Бери сколько хочешь.
— Замечательно! – обрадовался купец.
Но в эту минуту он заметил, что уже стемнело. «Переночую здесь, а рано утром возьму несколько печенок и отправлюсь домой», – подумал купец.
Короче говоря, он постучался в одну из дверей. Ему открыли слуги. Они увидели прилично одетого человека.
— Кто ты такой? – спросили слуги.
— Я путник, – ответил он, – и провел бы эту ночь в вашем доме, если бы вы мне разрешили.
Слуги пошли к жене хозяина (самого хозяина не было дома) и сказали ей:
— У дверей стоит прилично одетый человек и просит разрешения переночевать.
Женщина ответила:
— Скажите ему, пусть войдет.
Слуги открыли дверь, купец вошел и поздоровался.
— Добро пожаловать! – сказала женщина.
Скоро пришел ее муж – молодой, цветущий человек. Он тоже приветствовал гостя, и они долго обменивались любезностями. А в это время жена купца смотрела на дорогу и думала:
— Уже день миновал, а он все не идет. Сколько времени надо провести на базаре, чтобы купить кусок печенки!
Хозяин дома присел и тихо сказал жене по-турецки:
— Сначала поужинаем, а потом будем избивать, или наоборот?
Женщина ответила тоже по-турецки:
— У нас гость, он, наверно, голоден, так как совершил большой путь. Давай сначала поедим, а уж потом будем избивать.
Купец понимал по-турецки и, когда он услышал этот разговор, задрожал всем телом.
— О, горе мне! Эти люди, видно, задумали ночью меня убить, – подумал он.
— Распорядись, чтобы подали еду, – сказал хозяин дома.
Женщина поднялась и вскоре вместе со слугами принесла такие изысканные блюда, какие подают лишь царям.
— Иди, пожалуйста, к столу. Раздели с нами вечернюю трапезу, – обратились к гостю хозяин и его жена.
Купец был голоден как волк, но от страха у него сжималось горло, и он не в состоянии был проглотить даже кусочка. Хозяева настойчиво упрашивали его, а он отказывался. Короче говоря, купец так и не сел за стол.
Убедившись, что гость ничего не будет есть, хозяин сказал жене:
— Приготовь постель, чтобы наш дорогой гость мог хорошо поспать. Он, наверно, устал с дороги.
Женщина встала и разложила пушистые одеяла, мягкие матрацы и шелковые подушки. Купец улегся, но страх за свою жизнь мешал ему уснуть. Он даже не разделся и, лежа в постели, прислушивался к тому, что происходит в соседней комнате. А потом не утерпел, на цыпочках подошел к двери и заглянул в замочную скважину. И что же он увидел?
Супруги притащили на веревке из задней комнаты чучело человека и бросили его на пол. Затем они вооружились палками и стали избивать чучело и плевать ему в лицо. Потом муж потащил чучело на прежнее место.
Когда купец увидел это, он был крайне удивлен.
— Завтра обязательно разузнаю, что здесь происходит, – решил он и вернулся на свое ложе.
Утром, когда хозяева проснулись, гость был уже на ногах. К завтраку подали чай и кофе, и хозяева настойчиво упрашивали его разделить с ними трапезу.
— Ешь, пожалуйста, – говорили они. – Ты ведь давно ничего не ел.
Путник ответил:
— Я ни к чему не притронусь, пока вы не ответите мне на мой вопрос. Что здесь происходило вчера вечером, когда я ушел спать? Разъясните мне, и тогда я буду есть ваш хлеб.
Они ему сказали:
— Садись за стол, сейчас мы ответим на твой вопрос.
— Нет, сначала вы мне расскажите, а уж потом я сяду за стол.
— Клянусь, что обо всем тебе расскажу, – сказал хозяин. – Ешь и пей, а затем ты услышишь одну любопытную историю.
Короче говоря, они ели и пили, а потом хозяин дома сказал своему гостю:
— Ты видел чучело человека, которое мы избивали и которому плевали в лицо. Сначала мы поужинали, а потом его избивали. Иногда же мы делаем наоборот: сначала избиваем, а потом садимся ужинать. Такой уж заведен у нас обычай, и мы от него не отступаем.
Знай же, – продолжал гостеприимный хозяин, – что человек, чучело которого валяется в соседней комнате, был очень богат, имел много коз, овец и лошадей. Но он был неимоверно скуп и мучил эту женщину, когда она была его женой. Если ему приходилось тратить один шай, этому скряге казалось, что вместе с медной монеткой у него забирают сердце. Все имущество и все богатства, которые сейчас находятся у нас в руках, когда-то принадлежали ему. Но он сам ими не пользовался и терзал всех окружающих.
Наконец, этот человек умер, – продолжал хозяин свой рассказ. – Я женился на вдове и получил все его имущество и все его богатства