Там она остановилась на середине улицы и начала бить в барабан.
Услышали люди шум, стали сбегаться. А Лиса перебирает чётки и бормочет себе что-то под нос.
Люди увидели Лису, стали кричать:
— Держи воровку! Держи рыжую!
Бросилась Лиса наутёк, да разве в халате далеко убежишь! Путается халат под ногами, мешает бежать. А тут ещё чётки за каждый кустик цепляются. Пришлось Лисе сбросить с себя халат, кинуть чётки и спасать свою шкуру.
И вот неподалёку от заячьего дома снова встретились Волк, Лиса и Обезьяна. Рассказали они друг другу о своих злоключениях и догадались, что Заяц нарочно всё это придумал, чтобы их погубить.
— Надо. было мне его сразу съесть! — прорычал Волк. — Сейчас я с ним расправлюсь!
С этими словами Волк бросился к дому Зайца. А за ним Лиса с Обезьяной побежали.
Ворвались они в дом, а Заяц лежит на полу и стонет:
— Ох, какие вы счастливые, что ничего не попробовали из мешка ламы! Этот лама-злой волшебник. Кто к его еде притронется, с тем обязательно несчастье случится. Вот я из его мешка съел один персик и теперь умираю. Прощайте!
Сказал так Заяц, закрыл глаза и опять застонал жалобно.
Поверили звери Зайцу. Весь день ругали они ламу, вечером легли спать голодные.
Утром звери встали, смотрят -нет Зайца. И мешка с едой тоже нет.
Догадались звери, что опять обманул их Заяц. Бросились за ним в погоню, рыскали-рыскали, вдруг видят: сидит на вершине горы их Заяц и плетёт большую корзину.
— Ну, теперь тебе не уйти от нас! — закричал Волк. — Сейчас мы с тобой расправимся!
Заяц посмотрел на зверей и говорит:
— Вы, должно быть, меня с каким-то другим Зайцем спутали. Я вас всех первый раз вижу.
— Да разве не за тобой гонялся вчера лама?
— Что вы, что вы! Я с этой горы целую неделю не спускался. Всё время корзину плету. Вас, наверное, обманул тот Заяц, что недавно пробежал с мешком в долину.
— Это он! Это он! — обрадовались звери.
— Трудно вам будет его поймать, — сказал Заяц. — Уж очень быстро бегает этот обманщик. Но я-то, конечно, знаю, как его поймать!
— Помоги нам, пожалуйста! — стали просить Лиса, Волк и Обезьяна.
— Ладно, уж если вы так просите, я вам помогу, — смилостивился Заяц. — Ваш враг бежит в долину по тропинке, а вы сядете в корзину. Я вас в один миг спущу на верёвке, и вы окажетесь в долине раньше его. Только предупреждаю: в долине сегодня выпал снег, и там очень холодно.
— Мы не боимся морозов! — крикнул Волк. — Спускай нас вниз!
Залезли Волк, Лиса и Обезьяна в корзину. Заяц прикрыл их крышкой, перевязал накрепко корзину верёвкой и толкнул её с вершины горы.
Летит корзина с горы, стукается о камни, о деревья, о выступы. Завыл от боли Волк, закричала Обезьяна, затявкала Лиса, а корзина всё мчится и мчится.
Докатилась она до снежной долины и остановилась. Захотели звери вылезти, да не тут-то было: перевязана корзина крепкими верёвками. Бились, бились они, наконец, Волк прогрыз в корзине дыру и все они выбрались на волю.
Бросились звери искать обманщика, немного пробежали — видят: сидит на льду Заяц и греется у костра.
— Да ведь это он сбросил нас с горы! — закричала Лиса.
— Конечно он! — завизжала Обезьяна.
— Теперь ему конец! — рявкнул Волк.
Подбежали звери к Зайцу; тот уставился на них и говорит: — Здравствуйте, почтенные господа. Никогда ещё не приходилось мне принимать в нашей долине таких уважаемых гостей!
— Ладно, ладно! — закричал Волк. — Больше ты нас не обманешь. Разве не ты жил вместе с нами? Разве не ты украл мешок у ламы? Разве не ты столкнул нас в корзине с вершины горы?
— Ах, вот что! — воскликнул Заяц. — Понимаю! Вас обманул похожий на меня Заяц. Могу сказать вам, что недавно с горы прискакал сюда какой-то Заяц и спрятался вон за той скалой. Вероятно, это и есть ваш обманщик!
— Бежим к скале! — закричала Обезьяна.
— Тише! — зашикал на неё Заяц. — Если обманщик услышит ваши голоса, он сразу же убежит. Сегодня на рассвете он придёт к этому костру греться. Сидите смирно у костра и не шевелитесь. Стоит этому Зайцу услышать подозрительный шорох, и он навсегда исчезнет из наших мест.
Звери уселись вокруг костра и стали молча ожидать рассвета. Заяц подбросил в костёр хворост, и огонь разгорелся так сильно, что лёд, на котором сидели звери, подтаял. И хотя Волку, Обезьяне и Лисе очень неприятно было сидеть в холодной воде, они не решились даже пошевелиться, потому что боялись, что враг их услышит шум и убежит.
Вскоре костёр начал гореть тише, огонь -становился всё меньше и меньше, так что Обезьяна начала дрожать от холода.
Тогда Заяц сказал:
— Я пойду поищу хвороста, а вы сидите молча и не двигайтесь.
Сказал так Заяц и ушёл.
Миновал час, другой, третий, а Заяц все не возвращался.
Наконец, когда совсем уже рассвело, Лиса догадалась, что у костра сидел тот самый Заяц, который всё время обманывал их.
— Неужели он уйдёт от нас?! — злобно завыл Волк. — Догоним его и разорвём на части!
Но, когда звери хотели вскочить со льда, оказалось, что их хвосты накрепко примёрзли ко льду.
— А вдруг Заяц побежал за охотниками! — всполошилась Лиса. — Ну так и есть! Мне кажется, я слышу человеческие голоса и собачий лай!
В страхе звери рванулись с такой силой, что все трое остались без хвостов. Они помчались вдоль долины и уже почти достигли леса, как вдруг снова увидели своего врага. Заяц сидел на колодце и внимательно смотрел в воду.
— Ну, теперь тебе смерть! — крикнул, подбегая, Волк.
— Теперь ты нас не проведёшь! — затявкала Лиса.
— Почему вы бранитесь? — возмутился Заяц. — Разве вы не знаете, что я поймал вашего обманщика? Я загнал его в этот колодец и теперь стерегу, чтобы он не убежал.
Посмотрел Волк в колодец, увидел там в воде отражение того Зайца, который сидел на колодце, и закричал радостно:
— И правда, он здесь! Теперь ему конец!
А Заяц сидит на колодце и говорит:
— Одному тебе, Волк, не поймать его. Уж очень он хитрый. Надо вам всем броситься на этого Зайца. Как только я скажу “три!” — сразу же бросайтесь на обманщика.
И, подняв лапу вверх. Заяц громко прокричал:
— Раз, два, три!
На счете “три” Волк, Лиса и Обезьяна бросились вниз головой в глубокий колодец и, конечно, захлебнулись в нём.
А Заяц, как ни в чём не бывало, отправился к себе домой доедать припрятанную морковку.
47
Отзывы (0)