Три брата

Жил на свете мудрый старик, который весь свой век служил у хана табунщиком. У него были три сына. Умер он и оставил им в наследство на всех одного коня. Но хоть и не оставил он сыновьям богатства, зато унаследовали они от старика его мудрость — выросли все трое умными. Да и конь им достался не простой. Не было в мире скакуна резвее. Шаг у него был ровный. С миской воды в руках на нем скачи — капли не прольется. Тело у него было стройное. Уши чуткие. В глазах радость светилась. Так хорош был этот конь, что не могли его конокрады не приметить. И вот однажды, когда братьев не было дома, сломали они стену в конюшне и увели коня.
— Если нет нашего коня, даром мы на свете живем, зря хлеб жуем сказали братья и отправились на поиски.
Много дорог они исходили, во многих аулах побывали, но нигде не могли найти пропажу. пришли наконец как-то ночью в один аул и зашли в какой-то двор.
— Эй, кто есть в доме?-закричали братья. Вышел из сакли сам хозяин и пригласил их войти.
— Откуда вы, гости? Куда идете? Что ищете?
— У нас украли коня, и его след привел нас к твоим воротам.
— А какой он, ваш конь?
— Конь у нас лучший на свете. Нет в мире резвее его. Шаг у этого коня ровный: с миской воды скачи — капли не прольешь. Тело у него стройное. Уши чуткие. В глазах радость светится…
Услышал хозяин эти слова — изменился в лице. А братьям сердце подсказывает: тут дело нечисто!
— Верни коня, и мы не будем тебе мстить,-пообещали они хозяину.
— Тот, кто сказал вам, что конь ваш здесь, обманул вас,-уверял хозяин.
— Мы не только знаем, где наш конь,- ответили ему братья,- мы можем угадать, что у тебя в руке.
"Ну-ну,-подумал тот,-дай-ка я их проверю!" Пошел, взял в руку орех и вернулся.
— Что у меня в руке?
— Мне кажется, у той штуки, что ты держишь в руке, кожа крепкая, — сказал, подумав, старший брат.
— А если кожа крепкая, может быть, оно круглое? — сказал средний.
— А если кожа крепкая и оно круглое — значит, это орех, — сказал младший. Хозяин испугался, побледнел.
— Берите вашу лошадь и уезжайте,- попросил он - Только знайте: я ее не украл, а купил. И пусть принесет она вам счастье!
Братья обрадовались, что нашли своего коня и отправились в обратный путь.
Вот едут они домой и видят: в одном ауле собралось посреди большого двора много людей, шумят о чем-то между собой спорят.
— О чем спор идет? — спросили братья.
— Умер у нас князь и оставил двух сыновей. И они никак не поделят между собой богатство. Уже целую неделю народ занят тем, что помогает им имущество делить. Созвали всех мудрецов, а толку не видно. Может, вы поможете?
Три брата посоветовались между собой.
— Попытаемся! — говорят.
Пригласили их в дом. А там сидят князья, да дворяне, да богачи… Встал навстречу братьям старший сын покойного князя:
— Рассудите нас, гости! Умирая, отец завещал нам все свое богатство — золото и серебро, табуны и отары, дома и конюшни, дедовское ружье и драгоценный камень изумруд. И взял он с нас три клятвы. "Если не удастся вам поделить между собой поровну золото, серебро и постройки, стада, табуны и отары,- сказал отец,- поклянитесь, что разделите все так, как поделил я сам в этом сундуке. Что наверху лежит — твое, старший. Что внизу лежит — твое, младший". И отец показал на сундук у изголовья… Стали мы имущество делить, и пошел у нас спор, и открыли мы сундук, как поклялись. А в сундуке, поглядите сами, сверху щепки да кости, а внизу одни черепки. Как же нам этот мусор между собой поделить? Не можем мы выполнить первую клятву…
А вторая клятва была такая. "Если станете ссориться из-за дедовского ружья, — сказал отец, — пусть ружье достанется тому, кто меня больше любит". И в этом мы поклялись. Но ведь мы оба — сыновья своего отца, оба его любим. Как же нам быть? Кому отдать ружье?
И третья наша клятва была вот какая. "Изумруд надвое не расколешь,- сказал отец.- Пусть его получит тот из вас, кто правдивее". И на том дали мы клятву. И я не лжец, и брат мой не лгун. Кому же из нас двоих принадлежит изумруд?
Вот наш спор, почтенные гости, и мы боимся, что кончится он кровью.
— Нас здесь трое братьев,- сказал старший брат.- А у вас три тяжбы. Первую тяжбу я возьму на себя. Спор о ружье разрешит мой средний брат. А кому из вас присудить изумруд, подумает наш младший… Теперь скажите мне вы, сыновья князя, какое дело больше всего на свете вы любите?
— Мне больше всего по душе выводить чистокровных коней и растить отары, — сказал старший сын князя.
— А я больше всего люблю копить деньги,- сказал младший сын князя.
— Чем был ваш отец богаче: золотом и серебром или постройками и скотом? — спросил старший брат.
— Всего имел он поровну,- ответили сыновья в один голос.
— Тогда ваш отец поделил вас справедливо и мудро. Каждому из вас он назначил имущество по склонности. Кости и щепки — это скот и постройки. Он завещал их старшему сыну… Черепки — это серебро и золото. Он оставил их младшему сыну