Жил когда-то богатый князь Ахмат. У него был сын по имени Салби. Когда Салби вырос, а князь состарился, он женил своего сына. Сыграли свадьбу. После этого прошла неделя. И вот князь решил испытать своего сына и невестку – ведь после его смерти всеми его владениями должен будет управлять сын, а жена его должна быть ему советчицей.
Призвал князь Салби и сказал ему:
– Сын мой, завтра с раннего утра мы отправимся в далекий путь. Позаботься, чтобы к тому времени все было готово для поездки.
– Хорошо, отец, – ответил Салби.
Стал он собираться, а жене поручил приготовить все нужное в дорогу. Молодая жена хлопотала целую ночь без сна и отдыха – собирала разные припасы.
Рано утром, еще до рассвета, Салби оседлал лошадей и сложил припасы в хурджин.
(Хурджин – дорожная переметная сума.)
Осмотрел князь Ахмат коней и остался доволен. Салби поддержал ему стремя, и отец вскочил в седло. Тут князь Ахмат оглянулся и крикнул сыну:
– Оставь хурджин, зачем ты взвалил его на лошадь? Обойдемся и без запасов!
Сын повиновался, и они тронулись в путь.
Ехали они долго, перебрались вброд через бурную речку и двинулись дальше по крутой горной тропинке.
Салби ждал, что отец заедет к кому-нибудь перекусить, но
Ахмат продолжал ехать дальше. И вот, когда они поравнялись с пихтовой рощей, отец остановил коня и сказал Салби:
– Сын мой! Мы едем долго, а конца дороги не видно. Я проголодался и устал. Укороти путь, накорми меня и приведи туда, где бы я мог узнать то, чего я не знаю!
Что было делать Салби? Он очень удивился, услышав жела-ние отца.
– Как же я могу утолить твой голод! – ответил он. – Ты сам велел оставить дома хурджин. И как я могу укоротить путь, когда не знаю дороги, и как могу привести тебя туда, где бы ты узнал, чего ты не знаешь?
Не успел он договорить, как Ахмат воскликнул:
– Горе мне! Лучше бы у меня вовсе не было сына, чем сын без смекалки!
При этом Ахмат стегнул сына плетью, а сам поскакал домой. Следом за ним поплелся и Салби.
Вернувшись домой, Салби расседлал коней и пошел в свод дом. Видит жена, что он чем-то огорчен, и спрашивает:
– Что с тобой, милый? Почему ты так печален?
– Зачем тебе об этом рассказывать… Все равно ты мне ничем не поможешь, – ответил ей Салби.
– А все-таки поделись со мной, чем ты озабочен. Может быть, я и смогу помочь тебе! – настаивала жена.
И Салби ей рассказал все, что с ним случилось.
– Не лишился ли твой отец рассудка? Что он от тебя хочет? Утром, когда вы уезжали, я принесла хурджин, а он не разрешил взять его с собой. Что же тебе оставалось делать? Как путь укоротить, не зная дороги, и как привести туда, где бы он мог узнать то, чего не знает?
Тем временем старый князь приложил ухо к двери и услышал разговор. Ничего он не сказал и ушел к себе.
А наутро князь созвал соседей, выделил в их присутствии невестке долю из своего имущества и отослал ее в родительский дом.
Не прошло и недели, как князь Ахмат снова женил своего сына. Сыграли опять свадьбу.
Через несколько дней Ахмат позвал сына и сказал!
– Рано утром нам надо ехать в путь, поэтому будь наготове!
Всю ночь новая жена Салби, не зная отдыха и сна, хлопота-ла – собирала мужа в дорогу.
На рассвете Салби привел к отцу оседланных коней. Князь Ахмат осмотрел их и остался доволен, а хурджип велел оставить.
Поехали отец с сыном по прежней дороге. Доехали до того места, где Ахмат прогнал сына. Тут Ахмат обратился к нему с теми же словами:
– Сын мой! Я проголодался и устал. Накорми меня, укороти путь и приведи туда, где бы я мог набраться ума!
Что же оставалось делать Салби? Понурил он голову и молчит, А отец разгневался пуще прежнего.
– Эх ты, глупец! – вскрикнул он и хлестнул сына плет-кой.
Потом повернул коня и поскакал домой. А следом за ним по-плелся сын, сгорая от стыда и обиды. Вернулся Салби к себе ни жив ни мертв.
Жена Салби сразу заметила, что с мужем приключилось что-то неладное.
– Что с тобой, милый? – спросила она мужа. – Что печалит твою душу?
– Зачем тебе об этом знать, – ответил ей Салби. – Все равно ты ничем мне не поможешь!
– Кто знает, может быть, и сумею помочь, – настаивала жена.
Тогда Салби рассказал ей о том, что с ним произошло во время поездки с отцом.
– Отец твой, должно быть, потерял рассудок! – воскликнула жена. – Ведь сам он велел оставить здесь хурджин! Как же ты мог его накормить, сократить дорогу да еще прибавить ему ума-разума?..
А старый князь подошел к двери и подслушал, о чем говорили муж с женой.
Наутро он созвал соседей, выделил невестке её долю имущества и отослал в родительский дом.
Прошло много времени. Ахмат часто думал о судьбе своего сына: «Я уже стар. Жизнь моя идет к концу. Как же мой сын будет княжить, управлять народом? Надо скорее женить его. Если ему достанется толковая жена, она будет ему хорошей советчицей, а если нет – не сосчитаешь промахов и глупостей, которые они совершат!»
Как решил старый князь, так и сделал. На другой день он велел Салби привести оседланного коня и поехал искать невесту сыну.
Ехал Ахмат долго, и вот однажды застала его непогода. Ахмат проголодался и устал. Он был не прочь к кому-нибудь заехать и отдохнуть. Остановился Ахмат, осмотрелся и далеко на пригорке заметил толпу людей.
«Поеду туда!» – решил Ахмат и поскакал рысью.
По пути он встретил мальчика, гнавшего коров.
– Куда идешь, сынок? – спросил Ахмат.
Мальчик ответил, что идет домой. Тогда Ахмат стал расспрашивать:
– А что там случилось? Почему на том пригорке собрались люди?
Мальчик ответил, что умер сосед и его хоронят.
– Что же, сынок, он умер совсем или не совсем? – спросил Ахмат.
Что мог ответить мальчик? Он смутился, но все же ответил:
– Да, совсем умер, потому и хоронят.
– Сынок, я хочу где-нибудь переночевать. Не скажешь ли ты, куда бы я мог заехать? – снросил Ахмат.
– Пойдем к нам, мы здесь близко живем, – сказал мальчик и пошел вместе с Ахматом.
Отец мальчика был крестьянин. Когда Ахмат подъехал к дому и сошел с коня, мальчик сказал:
– Добро пожаловать! – и привязал лошадь к коновязи.
Хозяин приветствовал гостя. А девушка, сестра мальчика, взяла у Алмата плеть и сняла с него бурку. Гость расположился у очага. Девушка приготовила вкусный ужин и накормила Ахмата.
Некоторое время длилась беседа. Затем девушка постлала гостю постель, и он лег спать. Ахмат не спал и слышал, о чем говорили брат и сестра. Девушка спросила:
– Кто такой наш гость и где ты с ним встретился?
– Я встретил его, когда возвращался с поля, – ответил мальчик. – Он остановил меня и спросил: «Сынок, что происходит на пригорке, почему там собралось много народу?» Хоронили Джоум-лата. Я и сказал, что хоронят соседа. Он снова меня спросил: «Что же, он умер совсем или не совсем?» Я не знал, что ему ответить, но потом сказал: «Да, совсем умер, потому и хоронят».
– Ну и глуп же ты! – воскликнула девушка
71
Отзывы (0)