Халын Бараг

Сегодня разделай тушу сам. Я посмотрю и научусь, а в следующий раз не дам тебе и пальцем шевельнуть.
Халын Бараг наполнил котел водой, бросил туда оленье мясо, развел под котлом огонь. Вот вода закипела, тут Халын Бараг снял со стены фандыр, заиграл на нем и сказал юноше:
— Гость мой, спляши три круга по краю котла, покажи мне свою ловкость.
— Я бы с удовольствием сплясал на краю кипящего котла, но никогда этого не делал. Было бы хорошо, если бы ты показал мне, как это делается, а потом я буду плясать для тебя каждый день.
— Кто же сыграет мне на фандыре? — спросил Халын Бараг.
— Я немного умею играть, — ответил юноша.
Он взял фандыр, подтянул струны, повел по ним смычком и начал играть.
Халын Бараг вскочил на край котла и стал плясать по кругу. Прошел он один круг над кипящим котлом, а когда делал второй, оказался спиной к юноше. Тот встал с места и столкнул Халын Барага в котел. Пытался еще Халын Бараг выбраться из кипящей воды, но юноша не дал ему этого сделать — и Халын Бараг сварился в кипятке.
Наутро череп снова выкатился из угла и сказал юноше:
— Ты избавился от врага и тем спас свою жизнь. Пока счастье на твоей стороне. Теперь я хочу сказать тебе еще кое-что. Видишь эту дверь? За нею молочное озеро, за молочным — серебряное, а за серебряным озером — золотое. Искупайся вместе с конем во всех трех озерах — и покроешься золотом. Желаю тебе прямой дороги, но если тебе когда-нибудь повезет и ты найдешь свое счастье — не забудь о нас.
Сын алдара искупался вместе с конем в молочном, серебряном и золотом озерах, и засверкали золотым блеском и он сам, и его конь.
Выбрался он из пещеры и поехал по дороге. Привела его дорога к какому-то селению. Постучался путник в крайний дом, а там жила старуха-ведунья. Она ласково встретила гостя, предложила ему ночлег.
Утром все село пришло в движение. Спросил юноша хозяйку:
— Что у вас происходит?
— Сегодня алдарская дочь будет выбирать себе мужа, и весь народ спешит к дому алдара: каждый надеется, что выберут его.
Вышел юноша за порог, смотрит, как стекается народ к дому алдара. Кто знает, чем бы все это кончилось, если бы дочь алдара не увидела юношу с вершины башни: он сверкал золотом, словно небесный Уацилла.
Собрались во дворе алдара люди, сели за столы, стали пировать.
Тут и дочь алдара вышла с бокалом в руке, прошла сквозь толпу, поглядывая по сторонам, а потом вернулась обратно к отцу и матери и, поставив бокал на стол, сказала:
— Не все люди собрались здесь.
Алдар спросил своих слуг:
— Всех ли вы пригласили?
— Всех, наш алдар, не пропустили никого. Правда, у старухи- ведуньи гостит какой-то человек, но мы усомнились, стоит ли его приглашать, да и дочери твоей он вряд ли нужен.
— Это не ваше дело. Идите и приведите его сюда!
Пошли слуги в дом ведуньи, пригласили ее гостя на пир и посадили за стол на самое нижнее место.
Опять вышла дочь алдара с бокалом в руке, обошла собравшихся и отдала бокал новому гостю.
Устроил алдар богатую свадьбу. Белых быков резали, словно белых ягнят, и столы ломились от яств и напитков.
Кое-кому из людей был не по душе выбор алдара и его дочери, и они ворчали: «Дочь алдара вышла за безвестного бродягу, гости старухи-ведуньи! Наверно, лучшего она и не заслуживала».
Долго, недолго ли прожили молодые после свадьбы, а только однажды юноша сказал:
— Давно я не был на охоте. Пойду, поброжу по лесу, может, добуду какую-нибудь дичь.
— Куда ты собрался, разве мы нуждаемся в мясе? — спросил алдар.
— И все же я пойду. Скучно мне сидеть на месте без дела, хочу немного развлечься.
— Тогда возьми с собой и моего сына, только запомните: идите на Черную гору. На Белую гору не ходите — попадете в беду.
Пошли сын и зять алдара охотиться на Черную гору. Блуждали целый день до вечера, но даже зайца не встретили.
— Будь что будет, пойду я на Белую гору, — сказал зять, — не возвращаться же с пустыми руками. Ты пойдешь со мной?
— Я не могу нарушить запрет отца, — ответил сын алдара, — а тебе желаю удачи.
На том они и расстались.
Поднялся юноша на Белую гору и вдруг увидел перед собой белую лань. Пустил он стрелу, и лань бросилась бежать, оставляя за собой кровавый след.
— Она ранена, — подумал юноша. — Теперь я ее не оставлю, хотя бы мне пришлось идти до края небес.
Стал он преследовать раненую лань. Всю ночь бежали по лесу лань и охотник. Устанет охотник, присядет отдохнуть — и лань впереди приляжет на траву. Так юноша гнался за своей добычей еще и весь следующий день до вечера.
Настал вечер, и вот впереди показался какой-то курган. Подбежала лань к кургану, и вдруг у его подножия открылась дверь. Лань скрылась за дверью; юноша, недолго думая, вошел следом. Вошел — и остановился в изумлении.
Никогда он не видел такого дива. Перед ним большой зал с зеркальными стенами и потолками. Вдоль стен стоят резные кресла. Сел юноша в одно из кресел, и вдруг откуда ни возьмись появились перед ним таз, кувшин с водой и полотенце.
Умылся юноша, утер полотенцем лицо и руки — и все предметы тут же исчезли.
Сидит юноша, ждет, что будет дальше.
Тут в одной из зеркальных стен открылась дверь и вошла девушка такой невиданной красоты, что при виде ее сын алдара едва не лишился чувств.
— Здравствуй, гость, — сказала девушка. — Какое солнце, какое ненастье привели тебя к нам?
— Я ранил лань на Белой горе, и по ее следу пришел сюда, — ответил юноша.
— Ты сильно ранил ее. Впрочем, твоя добыча никуда не денется, а пока я хочу угостить тебя.
Тут хозяйка взмахнула рукой, и перед ними появился круглый трехногий стол, уставленный яствами и напитками. Сели они за стол, поели, попили, а когда кончили есть — стол убрался сам собой и исчез.
— Гость мой, — сказала девушка, — теперь не хочешь ли ты развлечься игрой в кости?
— Что ж, давай сыграем, — ответил юноша.
— Только знай, что я играю с условием: если тебе повезет и ты выиграешь — значит, Бог меня предназначил тебе. Если же проиграешь — значит, на свою беду попал ты в этот зеркальный зал: я превращу тебя в камень. Видишь круглые камни в углу — они тоже когда-то были юношами вроде тебя.
Посмотрел сын алдара на красавицу и сказал:
— Будь что будет. Испытаю и я свое счастье, сыграю с тобой.
Начали они играть, и юноша проиграл. А девушка взяла войлочную плеть, хлестнула ею гостя и превратила его в камень.
— Вот тебе, алдарский сын!
Тесть юноши, его семья и все его люди надели по зятю траур, когда он не вернулся с Белой горы.
Шли дни, менялись месяцы, и вот минул год с той поры, когда юноша покинул свой родной дом. Овладела семьей тревога.
Взял старший брат шило, вонзил его в ладонь — и выступила из ранки кровь.
— Видно, погиб где-то наш брат. Отправлюсь-ка я на поиски, может, хоть кости его найду.
Собрался старший брат в дорогу и на следующий день уехал из дому. Едет он и видит: по следам его брата полосой вырос кустарник. Стал он держаться этой полосы. Долго ехал, недолго ли — Бог знает, но привела его полоса кустов прямо к пещере Халын Барага.
Остановился путник на ночлег в пещере. Вдруг из угла выкатился череп и обратился к нему:
— Почему ты не сделал, как я сказал? Твой вид совсем не изменился.
Удивился старший брат, но виду не подал.
— Прошу прощения, я забыл твои слова. Повтори мне их снова.
— Вон за той дверью три озера: молочное, серебряное и золотое