Кичибатыр

Очень давно это было. Жил в горном селении человек, и было у него сто сыновей. Самого младшего звали Кичи-батыр.
Когда сыновья подросли, отец задумал женить их и отправился искать человека, имеющего сто дочерей. В пути он встретил сгорбленного старика.
— Здравствуй, добрый человек! — сказал старик. — Кудапуть держишь?
— Да вот так и так, — ответил отец ста сыновей, — иду искать отца ста дочерей, чтобы женить своих сыновей.
Тогда старик рассказал, что в его селении живёт человек, у которого сто дочерей.
Обрадовался отец. Расспросил, как пройти в это селение. А отец ста дочерей, когда узнал, зачем прибыл к нему этот человек, был рад-радёхонек такому гостю.
— Пусть твои сыновья скорее приезжают к нам, — сказал он, — здесь и свадьбу сыграем.
Отцы договорились и обменялись подарками.
… Вернувшись домой, отец ста сыновей обо всём рассказал жене и своим сыновьям. И те стали готовиться в дальний путь. Они посоветовались между собой и решили — для охраны дома от воров оставить самого младшего брата, Кичибатыра. Ему ещё рано было жениться.
Перед отъездом Кичибатыр сказал братьям:
— Сделайте три больших колобка из масла и три больших — из войлока. На пути вам встретятся две тесно стоящие скалы. Бросьте один колобок масла к подножию скал, дру-гой — в середину, третий — на верх. Скалы обрадуются колобкам, расступятся и пропустят вас. А на обратном пути вы бросьте им три колобка из войлока. Они подумают, что колобки из масла, обрадуются и снова пропустят вас.
Как только вы минуете скалы, вас ждёт другое испытание. Вы почувствуете холод, пронизывающий насквозь, и вам покажется, что умираете… Тут вы увидите огонь, но не подходите к нему: плохо вам будет!.. Очень плохо!..
И вот в назначенный день девяносто девять братьев взяли с собой провожатых, взяли богатые подарки невестам и отправились в дорогу.
На пути им встретились две тесно прижатые друг к другу скалы. Братья сделали так, как научил их Кичибатыр: бросили три колобка масла, скалы расступились и пропустили их.
Женихи с богатыми дарами прибыли на место. Здесь их торжественно встретили родители невест и скоро сыграли свадьбы. Потом девяносто девять братьев со своими жёнами отправились домой.
На обратном пути они опять подошли к тем же скалам. Братья бросили им три колобка из войлока, как учил Кичибатыр. Скалы подумали, что колобки из масла, и расступились, пропуская путников.
Едет свадебный караван дальше, и очень скоро наступил такой леденящий холод, что руки и ноги их совсем застыли, и путникам казалось, что они умирают от холода.
Было так холодно, что забыли братья наказ Кичибатыра и подъехали к огню.
Возле костра не было никого. Вокруг на траве разостланы скатерти, а на них много всякой еды и питья. И тут же — мягкие постели.
«Будь что будет» , — решили братья и стали греться, пить и есть. А потом улеглись на мягкие постели и заснули.
А когда утром проснулись, увидели, что нет никакого костра, а перед ними лежит неведомое чудовище.
«Так вот о чём предупреждал нас Кичибатыр» , — вспомнили они. Братья понимали, что бежать так же невозможно, как невозможно хлопать в ладоши одной рукой. И в страхе молчали.
— Как осмелились вы явиться сюда без моего разрешения? — взревело чудовище. — Сейчас я вас съем!
Все задрожали и стали умолять чудовище отпустить их, обещая за это большой выкуп.
— Я отпущу вас только с одним условием, — проворчал Чудовище-крокодил, — пусть один из вас не позднее, чем через три дня, приведёт ко мне Кичибатыра. Если же посланный задержится, я вас всех съем.
Братья посовещались и решили, что пойдёт за Кичибаты-ром старший из них.
«Его послушается Кичибатыр и придёт на выручку» , — решили они.
И действительно, не прошло и двух дней, как Кичибатыр явился к чудовищу.
— Плохо вы сделали, что не послушали меня, — сказал он братьям, — но теперь уже ничего не изменишь.
"Посмотрю, что ещё приготовила мне судьба!"-подумал он.
А чудовище, отпуская братьев с их жёнами, сказало Ки-чибатыру:
— Ты должен сделать всё, что прикажу тебе, а если не сделаешь, я найду тебя и съем. Съем и твоих братьев. Так вот: у самого синего моря живёт хан. У него есть красавица дочь. Посватай её для меня. Я хочу жениться!
— Да как же я смогу посвататься к дочери хана? — удивился Кичибатыр.
— Дело твоё, сам решай: или ты посватаешься, или я съем твоих братьев и тебя проглочу, — отвечало чудовище. — Чтобы стать женихом дочери хана, надо выполнить три условия. Во-первых, надо так выстрелить, чтобы на расстоянии ста шагов попасть в игольное ушко. Во-вторых, надо суметь из тысячи бегущих серн поймать сто. А третье условие такое. У хана есть железный дом, который раскаляют докрасна. Ты должен провести ночь в этом раскалённом доме. Кто выполнит все три условия, тому хан отдаст в жёны свою дочь. А кто не сможет — тому отрубят голову. Вот ты и постарайся выполнить всё это. Получишь ханскую дочь и привезёшь её ко мне.
"Что же мне делать? — думал Кичибатыр. — Ведь грудью воздух не заслонишь, а головой горы не стронешь. Придётся попытать счастья… "И отправился он к синему морю. В пути встретился ему человек, который, старательно прицеливаясь, стрелял.
— В кого ты стреляешь, добрый человек? — спросил его Кичибатыр.
— Да вот, видишь ли, — ответил стрелок, — отец мой попадал в ушко иглы на расстоянии двухсот шагов. А я попадаю только на расстоянии ста шагов.
— Не беспокойся, — сказал Кичибатыр, — когда ты доживёшь до возраста своего отца, ты будешь стрелять ещё лучше, чем он. А сейчас будь моим попутчиком.
Человек согласился, и они отправились в путь.
Шли, шли и встретили человека, ведущего несколько серн.
— Здравствуй, добрый человек, — сказал Кичибатыр. — Куда держишь свой путь и чем занимаешься?
— Да вот, — ответил человек, — отец мой ловит из тысячи убегающих серн всех, а мне удаётся поймать только сто.
— Ну ничего, — успокоил Кичибатыр охотника, — когда ты доживёшь до возраста своего отца, ты будешь ловить серн так же, как твой отец