Принцесса-молчунья

Мир с тобой, о царское кресло!
— Мир с тобой! — ответило кресло.
— Расскажи нам какую-нибудь историю, помоги ночь скоротать.
— Хорошо, расскажу я вам историю.
Путешествовали некогда три человека: плотник, портной и шейх. Однажды ночь застала их в пустыне. Решили они спать по очереди: первую треть ночи бодрствует плотник, вторую — портной, а последнюю — шейх. И вот, пока остальные спали, выстругал плотник из полена куклу. Сменил его портной — сшил кукле платье. Проснулся шейх, увидел куклу, по образу и подобию человека, но без души. Обратил он свои молитвы к Аллаху, дабы вдохнул он в куклу живую душу. Аллах внял молитвам шейха — и кукла стала живой девушкой. Наутро заспорили путники, кому она должна принадлежать. А как по-твоему?
— Шейху, конечно,- ответил юноша.
Вдруг, как и в прошлый раз, заговорила принцесса:
— Клянусь Аллахом, мне странно вас слушать. Кому как не плотнику жениться на ней? Не смастери он куклу, девушки не было бы. Плотник должен жениться на ней.
Повернулся тогда юноша к принцессе и говорит:
— Молчи! У тебя дурно пахнет изо рта! Прибежали кади и свидетели к царю:
— Вот уже две ночи твоя дочь разговаривает, о царь!
— Моя дочь?
— Да!
— Ладно, ступайте, посмотрим, что будет на третью ночь.
Тем временем юноша притворился спящим. Подошла принцесса к креслу и говорит:
— Царское кресло! Но кресло молчало.
— Да как ты смеешь, наша собственность, не отвечать мне! — разгневалась принцесса и сломала кресло.
Наутро вынул юноша коробочку из-под разбитого кресла и спрашивает:
— А теперь куда мне спрятать тебя?
— Положи под свою чалму. Принцесса не сможет причинить ей вреда.
На третью ночь обратился юноша к принцессе с такими словами:
— Дорогая принцесса, ты говорила две ночи. Скажи и сейчас хоть слово. Молчание.
— В первую ночь,- продолжал юноша,- ты сломала подсвечник, во вторую — кресло. Эти вещи принадлежали тебе, и ты была вправе поступить с ними как заблагорассудится. Теперь же я поговорю со своей чалмой. Мир с тобой, о чалма,- приветствовал он чалму.
— Мир с тобой, о хозяин! Что тебе надобно? Почему бы тебе не устроить для нас веселое представ-ление? Мы хотим песен и танцев.
И тотчас семь прекрасных девушек вышли из чалмы. Одна танцевала с бубном, пятеро — пели, седьмая била в барабан. Всю ночь развлекался юноша. Взыграла в принцессе ревность, кинулась она к нему, он ей и говорит:
— Уйди! Разве ты не видишь, эти девушки лучше тебя. А кади и свидетели пошли к царю и рассказывают:
— О царь времени! Две ночи твоя дочь говорила, а сейчас громко бранит юношу, так как ее одолела ревность.
— Не может этого быть! — воскликнул царь.- Я должен видеть это собственными глазами.
Вошел царь на женскую половину и видит: сидит принцесса обиженная, лица на ней нет.
— Что с тобой, дочь моя? — недоуменно спросил он.
— До чего же несправедливо устроен мир, батюшка,- отвечала принцесса.- Я полюбила этого юношу, а он меня гонит прочь.
— Тебе и впрямь не нравится моя дочь? — грозно спросил царь юношу.
— О царь времени! Я полюбил ее с первого взгляда! — ответил тот.
И велел царь готовиться к свадьбе. Много лет, до самой старости, жили супруги в любви и радости.