Вдруг за дверью послышался голос:
— &mdткрывай дверь!
Открыл он и видит: стоит за порогом стар-старичок, сам с локоток, а борода-сажень длиной. Старичок попросил:
— Внеси гостя в избу, посади за стол! Внёс медный орёл старика в избу, посадил за стол.
— Чего это у тебя в котле? — спросил старичок с локоток.
— Мяса наварил, братьев обедать жду,- ответил медный орёл.
— А-а, моего быка порешил! — закричал старик.
Выдернул он из бороды три волосины, скрутил-связал теми волосинами медного орла, суп и мясо съел и скрылся неизвестно куда.
Воротились в избу три батыра, принесли дров.
— Готов обед? — спрашивают. А медный орёл кое-как освободился от волосяных пут, встал из-под лавки и говорит:
— Когда печь растопил и стал обед варить, до того угорел, что не помню, как и упал под лавку.
— А обед где?
— Ничего не помню, только вот сейчас очнулся.
Нечего делать, зарезали другого быка, оставили обед варить серебряного орла, а сами ушли.
Принялся серебряный орел за дело. Скоро мясо уварилось.
В ту пору послышался за дверью голос:
— Отвори дверь!
Дверь отворил, увидал за порогом старичка с локоток, борода — сажень длиной.
— Чего стоишь? Внеси меня в избу, посади за стол,- говорит старичок.
Поднял его серебряный орёл, а старик тем временем выдернул из бороды три волосины, связал батыра, побил, помял его и бросил под лавку. Сам мясо съел, суп выхлебал и исчез, будто его и не бывало.
Пришли батыры и спрашивают:
— Управился с обедом?
— Какое управился! Принялся варить да так угорел, что и память отшибло. Сейчас только очухался.
Поискали, поискали, ни супа, ни мяса не нашли и повалились спать несолоно хлебавши.
На другой день зарезали третьего быка и говорят золотому орлу:
— Сегодня твой черед: вари обед, а мы скоро придём.
Сказали и ушли.
Только успело мясо увариться, как раздался стук в дверь. За дверью старичок стоит. И говорит он:
— Перенеси меня через порог, посади на лавку! Поднял его золотой орел, а старичок, раз! — связал его тремя волосинами и принялся бить. Бил, бил, под лавку бросил:
— Лежи там!
А сам весь обед съел без остатка и скрылся.
Кое-как успел только золотой орёл развязаться, как воротились три батыра:
— Давай обедать!
— Какой тут обед! — молвил золотой орёл. — Изба такая угарная, чуть жив остался, лежал без памяти, покуда вы не пришли.
— Ну ладно,- засмеялся Иван-батыр, — ступайте, орлы-великаны, дров припасите, а я стану обед варить и погляжу, что тут творится.
Зарезал он четвёртого быка, положил в котёл и поставил в печь.
Приготовил обед. "Скоро должны быть мои названые братья", — подумал он. И в ту же минуту услышал из-за двери голос:
— Открой дверь гостю!
— Открывай сам! — крикнул Иван. Дверь отворилась, и вошёл в избу старичок с локоток, борода в сажень длиной тянется.
— Посади меня за стол! — просит.
— Сядешь и сам, коли есть хочешь.
— А чего это у тебя в печи варится? — спрашивает старик.
— Быка освежевал, обед варю,- отвечал Иван-батыр.
Старичок с локоток вырвал три волосины из бороды и кинулся на Ивана:
— Покажу, как моим добром пользоваться! Схватил Иван-батыр старика в охапку и давай трепать. Бил, бил, вынес на улицу, нагнул высокое дерево, привязал к нему за бороду непрошеного гостя. Отпустил вершину, и взлетел старичок кверху.
Воротился батыр в избу, а тут и орлы явились. Иван встречает их, посмеивается:
— Узнал я, что за угар в этой избе. Теперь угар ваш на вершине дерева висит.
— Где, где? — заговорили названые братья-орлы. — Пойдём, поглядим!
— Никуда он не денется,- остановил их Иван. — Пообедаем, тогда и посмотрите. Садитесь за стол!
Пообедали. Вышли на двор. Смотрят, а на макушке дерева только клочья бороды висят.
— Видно, очухался и сумел отвязаться, — сказал Иван-батыр.- Ну ничего, найдём по следам.
Пошли все четверо по следам старичка с локоток. Следы привели их к бездонной пропасти. Разрезали они бычьи шкуры на ремни, связали, и получился длинный трос.
— Ну, кто первый спустится в подземелье за стариком? — спросил Иван.
Орлы с ноги на ногу переступают, молчат. — Что ж, придётся, видать, мне спускаться,- заговорил Иван.- Привяжем ремень к дереву, а вы стойте здесь. Когда дёрну три раза, тащите.
С теми словами ухватился добрый молодец за ремень и стал спускаться. Долго спускался. Один за другим миновал он шесть слоёв земли. А когда спустился за седьмой слой, ремень кончился. Видит Иван — до дна недалеко. Он соскочил наземь и оказался в подземном царстве. Заметил невдалеке избушку. Стены стеклянные, а крыша шёлковая.
Иван зашёл в избушку и видит: стены в ней зеркальные, а за стеклянным столом сидит девушка-красавица.
— Кто ты есть, молодец? — спросила девушка.- И как попал в подземное царство?
— Я ищу старичка с локоток, борода — сажень длиной, — отвечал Иван.
— Не знаешь ты, видно, что это и есть царь подземного царства, злой и страшный колдун Чигехурсухал. Он давно держит нас, трёх сестер, в плену, не выпускает на белый свет.
— А где же он сейчас? Как к нему добраться, скажи мне, красавица.
— И сама не знаю, где он находится. Ступай к сестре, может, она укажет.
Распростился Иван с девушкой и пошёл к средней сестре. Издали он увидал домик с серебряной крышей. На крыше месяц светил и звезды сверкали. Зашёл Иван в домик, увидал девицу, ещё краше первой, поклонился ей и спросил:
— Скажи, красавица, как мне разыскать Чигехурсухала?
— Разве не ведомо тебе, молодец, что он страшный колдун? Ведь он убьёт тебя!
— Не бойся, красавица! Знаю я этого старика, за тем и пришёл сюда, чтобы помериться с ним силой, а заодно и вас, трёх сестер, освобожу из плена. Скажи, как его разыскать?
— Придётся тебе, добрый молодец, идти к нашей старшей сестре, только она знает, где сейчас находится Чигехурсухал.
Иван-батыр мешкать не стал, направился к старшей сестре. Вышел на морской берег и увидал избушку с золотой крышей. У крыльца трехголовый змей сторожит избушку, никого не пропускает. Не успел Иван меч обнажить, как выскочила на крыльцо девица, столь красивая да приветливая, век бы на неё глядеть не наглядеться. Взглянул на неё добрый молодец да так и обомлел, а на сердце у него стало тепло и радостно, будто летним солнышком обогрело. И красавица, глядя на него, зарделась, словно маков цвет. А потом испуганно заговорила:
Как ты, добрый молодец, попал в это страшное подземное царство злого волшебника? Ведь не выпустит тебя живым отсюда Чигехурсухал!
— Волшебника-старика я не боюсь,- отвечал Иван.- Скажи только, как мне его найти? Хочу с ним помериться силой и тебя с сёстрами из плена освободить.
Подала ему девица коромысло и золотой перстень:
— Ступай по берегу и дойдёшь до огненного залива. Вода там пламенем полыхает. Ты окуни семь раз коромысло, и Чигехурсухал выйдет на сушу. А в перстне, что я тебе дала, сокрыта большая сила. Когда почуешь, что ослабел, сними перстень с мизинца и надень на безымянный палец.
Сила в тебе утроится. Ох, поскорее бы ты живым-невредимым воротился!
Поблагодарил Иван, распростился с прекрасной девицей и пошёл по берегу моря
89
Отзывы (0)