Как барскую собаку учили говорить

У одного богатого барина была умная собака — делала все, что хозяин ей приказывал. Только вот говорить не умела. Стал барин искать человека, который научил бы его собаку речи человечьей. Где-то у черта на куличках отыскал он крестьянина, который и взялся барскую любимицу этой премудрости обучить.
— А много ли возьмешь за это? — спросил барин.
— Немало. Сорок пудов золота. И чтоб наперед мне уплатил.
— Ладно, уплачу тебе сорок пудов золота наперед,- согласился барин.- Только научи собаку! Едем ко мне за нею.
Приехали. Крестьянин навалил на свою телегу сорок пудов золота и увез его к себе домой вместе с барскою собакою. И начал ее обучать, чему требовалось.
Через пять месяцев барин приехал к собачьему учителю и спрашивает:
— Ну, как? Говорит уже моя собачка?
— Да, маленько уже говорит,- отвечает крестьянин.
— А что же она сказать мне может?
— Может сказать "гав-гав", "ррр" и прочее в таком роде.
— Скорее учи! — говорит барин.
— Когда научу полностью, ты мне еще сорок пудов золота заплатишь.
— Ладно, заплачу еще, только научи!
Прошло немного времени — приезжает крестьянин к барину и докладывает, что его собака уже полностью научена говорить по человечьему.
Барин заплатил ему еще сорок пудов золота и велел завтра привести ему говорящую собаку.
На другой день крестьянин приехал к барину снова один.
— А где же моя дорогая собачка? Крестьянин стал ему рассказывать:
— Повел я ее сегодня к тебе, начал с ней по дороге разговаривать. Стал расспрашивать, как, мол, живет твой хозяин, как его жена-хозяйка, а она давай мне болтать все начистоту, что хозяин со своей женой не ладит, со служанками и другими женщинами путается. Слушал я, слушал, и стало мне боязно: не стал бы твой пес об этом болтать всем, и твоей жене в том числе. Чтобы того не случилось, я тут же пса прикончил.
— Молодец. Правильно сделал! — обрадовался барин.- Дам тебе за это еще сорок пудов золота. А то плохо бы мне пришлось.
С той поры ни один барин своих собак не учит говорить.