Василий взошел во дворец, ходит по комнатам; комната комнаты лучше убрана. Приходит он в последнюю и видит: на постели сидит девица-красавица и горько плачет. Как увидала Василья, встала она, подошла к нему и спрашивает:
— Что ты за человек и как зашел в этакое проклятое место?
Василий показал ей письмо и сказал, что Марко Богатый велел взять с царя Змия дань за двенадцать лет. Девица бросила письмо в печь, а Василью сказала:
— Ты не за данью сюда прислан, а Змию на съедение. Да какими путями ты шел? Не случилось ли тебе дорогою что видеть и слышать?
Василий рассказал ей про дуб, перевозчика и кит-рыбу. Только успели они переговорить, затряслась земля и дворец; девица тотчас заперла Василья в сундук под кроватью и сказала ему:
— Слушай же, что мы с Змием будем говорить.
А сама стала встречать Змия. Как взошел он в комнату, сказал:
— Что здесь русским духом пахнет?
Девица отвечала:
— Как сюда может зайти русский дух? Ты по Руси летал, русского духу наймался!
Змий сказал:
— Я сильно устал, поищи-ка у меня в голове! — и лег на постелю. Девица сказала ему:
— Царь, какой я без тебя сон видела! Будто я иду по дороге, кричит мне дуб:
— Скажи царю-та, долго ли мне еще стоять?
— Ему стоять до тех пор, — сказал царь, — как подойдет к нему кто да толкнет его ногою, тогда он выворотится с корнем и упадет, а под ним злата и серебра многое множество — столько нет у Марка Богатого!
— А еще пришла я к реке, на которой перевозит перевозчик; он спрашивал, долго ли ему перевозить?
— Пусть он первого, кто придет к нему, посадит на паром и толкнет паром от берегу — тот и будет вечно перевозить, а он пойдет домой.
— Еще будто я шла по морю через кит-рыбу, и она мне говорила, долго ли ей лежать?
— Ей лежать до тех пор, покуда вырыгнет двенадцать кораблей Марка Богатого: тогда пойдет в воду, и тело ее нарастет.
Сказал царь Змий и заснул крепким сном.
Девица выпустила из сундука Василья Бессчастного и дала ему наставление:
— По эту сторону кит-рыбе не сказывай, чтобы она вырыгнула двенадцать кораблей Марка Богатого, а перейди на ту сторону и скажи. Равно придешь к перевозчику, на этой стороне не говори ему того, что слышал; а к дубу придешь — толкни его ногою на восход, и тут увидишь несчетное богатство.
Василий Бессчастный поблагодарил девицу и пошел.
Приходит к киту-рыбе; она его спрашивает:
— Говорил ли обо мне?
— Говорил; вот перейду и скажу.
Как перешел, и сказал:
— Вырыгни двенадцать кораблей Марка Богатого.
Кит-рыба рыгнула, и корабли пошли на парусах — ни в чем невредимы; а Василий Бессчастный очутился от того в воде по колена. Пришел Василий к перевозчику. Перевозчик спрашивает:
— Говорил ли царю Змию обо мне?
— Говорил, — сказал ему Василий. — Наперед перевези меня.
Как переехал на другой берег, и сказал перевозчику:
— Кто к тебе придет первый, посади его на паром и толкни паром от берегу; тот вечно и будет перевозить, а ты отправляйся в свой дом.
Пришел Василий Бессчастный к дубу, толкнул его ногою, дуб свалился; под ним злата и серебра и каменья драгоценного что ни есть числа! Оглянулся Василий назад, видит — плывут прямо к берегу двенадцать кораблей, что вырыгнула кит-рыба. Кораблями управляет тот самый старичок, что попался Василью навстречу, когда он шел к жене Марка Богатого с письмом. Старичок сказал Василью:
— Вот, Василий, чем тебя господь благословил!
А сам сошел с корабля и пошел своей дорогою.
Матросы переносили злато и серебро на корабли и как совсем исправились — пустились в путь, а с ними и Василий Бессчастный. Дали знать Марку Богатому, что плывет его зять с двенадцатью кораблями и что наградил его царь Змий несчетным богатством.
Марко рассердился, что не сбылось по его желанию, велел запрячь повозку и поехал сам к царю Змию попенять ему. Приехал к перевозчику, сел на паром; перевозчик отпихнул паром — и Марко остался вечно перевозить. А Василий Бессчастный прибыл к жене и теще, стал жить да поживать да добра наживать, бедным помогать, нищих награждать, поить и кормить, и завладел всем имением Марка Богатого.
125
Отзывы (0)