Шаг шагнет – десять верст отмахает. Солнце ему голову печет, ведь он головой до самого солнца достает! Схватил Длинный облачко, голову прикрыл, от солнца заслоняется, еще шаг шагнул и догнал принца. Удивляется принц – откуда он взялся? Зачем пришел? А Длинный говорит: пойду-ка я с тобой, я тебе пригожусь.
Шагают они по дороге, а навстречу им бродяжка плетется, милостыню просит. Принц ему грош дает и дальше идти собирается, а бродяжка и не думает отставать, набивается на службу. Он ведь тоже свое дело знает, не только хлеб есть мастак!
– А что ты умеешь? – спрашивает его принц.
– А вижу я всё за сто верст, – отвечает тот, – вот и зовут меня люди Глазастым.
– Что ж! Это мне подойдет, – обрадовался принц. – Скажи-ка, что сейчас мой дядюшка поделывает в своем государстве, за стеклянным морем?
Тут Длинный подхватил Глазастого, взгромоздил к себе на плечи и вытянулся до самых облаков.
Глазастый говорит Длинному, что ему облака мешают, дунул Длинный на облака да так сильно, что деревья попадали, будто их дракон хвостом посшибал. Расступились облака и Глазастый увидал, что происходит в стране за стеклянным морем.
– Эй, – кричит принц, – что за ветер вы подняли, эдак меня вместе с конем унесет!
– Это я немного облака раздвинул, – отвечает Длинный, – чтобы Глазастому глядеть не мешали.
– Ну, Глазастый, говори, что ты увидал?
– Там, за стеклянным морем господа к войне готовятся, мечи точат, и король ходит со своими двумя сыновьями.
– Твоя правда, – улыбнулся принц, – пойдешь с нами, но только конь у меня на всех один.
– Невелика беда, – сказал Длинный, – садись Глазастый ко мне на плечи! Подхватил Длинный Глазастого, посадил к себе на плечи, а принца вместес конем взял на руки. Оглянуться не успели, как добрались до соседнего государства к принцессе Кветуше.
Старая королева сулит немедля отдать за принца дочь, коли принц убережет ее. А Кветуша в слезы – жаль ей принца! Полюбился принцессе прекрасный принц с первого взгляда. Тот ее утешает, обещает в жены взять. Пошли они гулять по саду, да вокруг озера. Не заметили, как и день прошел.
Вечером сидит принц в своих покоях, вдруг кто-то в дверь стучится.
– Кто там?
Входит бродяжка, милостыню просит. Сунул принц руку в карман, достал дукат и отдал бродяжке.
– Благодарю. Может возьмете меня к себе на службу?
– А что ты делать умеешь? – спрашивает принц.
– Я, – отвечает тот, – очень много ем и пью и зовут меня люди Широким.
– Что ж, и ты мне можешь пригодиться, – согласился принц.
Вечером говорит Глазастый принцу, чтобы спал спокойно. Он сторожить будет.
Уснул наш принц сладким сном, а Глазастый сидит караулит.
Ровно в полночь видит он, что от принцессиной кровати оторвалась золотая розочка, пролетела через комнату и за дверью исчезла.
Разбудил Глазастый Длинного и побежали они во двор. Во дворе Глазастый говорит:
– Ну, братец, ступай на восток да шагай пошире, принцесса от нас в ста верстах.
Длинный долго думать не стал, зашагал так прытко, будто у него пятки салом смазаны. Отмахали они сто верст – видят розовый куст. В середине куста – золотая розочка расцвела. Эта и есть принцесса Кветуша. Глазастый розочку сорвал, уселся Длинному на плечи, оглянуться не успели, а они уже в замке. Принц проснулся, они ему розочку отдают. Только рассвело – является королева, доброго утра принцу желает, спрашивает, хорошо ли почивал и где принцесса Кветуша. Принц поклонился, подает ей розу. Увидала королева – чуть от злости не лопнула, но ничего не сказала, розу схватила и прочь пошла.
А вскоре и Кветуша вернулась. Вечером все спать улеглись и принц сладко уснул.
Только Глазастый не спит, ждет, что дальше будет. В полночь видит – золотая птичка из покоев через замочную скважину выпорхнула. Разбудил Глазастый Длинного и они вместе вышли во двор. Глазастый взгромоздился Длинному на плечи, а тот до облаков вытянулся. Поглядел Глазастый вокруг и говорит Длинному, чтобы спешил, ведь принцесса за двести верст улетела. Пустился Длинный за ней, шаг шагнет – версту за собой оставит.
Не прошло и получаса, а они уже в лесу, а там золотая птичка с дерева на дерево порхает. Немало пришлось потрудиться, чтоб ее поймать. Но вот уже птичка у Глазастого в горсти. Да и самое время, скоро светать начнет. Длинный в обратный путь спешит, и вот они уже у принца в замке.
Подает Глазастый принцу птичку, а в покои уже врывается королева и спрашивает:
– Где моя Кветуша?
Принц ей птичку подал, королева от злости только зубами скрипнула. Превратила Кветушу в принцессу и послала с принцем гулять.
Кветуша стала спрашивать, как это ему устеречь ее удается, но он ничего ей не сказал.
Вечером все спать улеглись, а Глазастый глаз не смыкает. Ровно в полночь раздался вдруг шум, а потом все разом стихло. Выскочили Глазастый с Длинным во двор, Длинный до самых облаков вытянулся, Глазастый вокруг поглядел и говорит:
– Бежим скорее за Широким, его черед помогать: принцесса за триста верст отсюда на озере скрывается.
Поспешил Длинный за Широким, посадил Глазастого на плечи, Широкого под мышку засунул и зашагал к озеру.
Полтора часа прошло пока до озера добирались. Глядят, а по озеру белая лебедь плавает и так нежно поет, что все трое забыли, зачем пришли! Первым очнулся Длинный и кинулся в воду чтобы лебедь поймать, а вода глубока, даже у такого верзилы только макушка наружу торчит.
Что делать? Улегся Широкий на берег и давай воду пить. Пил-пил, пока дно не показалось. Схватил Глазастый лебедь за крыло, крепко держит. А Длинный посадил Глазастого вместе с лебедыо на плечи, Широкого засунул под мышку и зашагали они через горы, через долы прямо в замок.
Отмахали сто верст, тут Длинный вдруг и говорит Широкому:
– Ну, братец, однако, ты тяжеленек!
А тот отвечает:
– Подожди, я воду выплюну, тебе сразу легче станет!
Выплюнул Широкий воду – ох и много же ее было! Все окрестные поля и деревни затопил.
Вернулись они в замок. И самое время! Королева уже в дверях стоит, про Кветушу спрашивает. Подал ей принц белую лебедь. Разозлилась королева, что все ее козни прахом пошли и лопнула от злости.
Белая лебедь тут же обернулась прекрасной принцессой. Кинулась она к принцу на шею, благодарит за освобождение от злых чар.
Кветушин отец на радостях не знает, что делать! Приказывает поскорее гостей созывать на веселую свадьбу.
Принц не согласился, стал просить, чтобы повременили немного, не то его отец с матерью на свадьбу не поспеют. Стал принц Длинному жаловаться, а тот отвечает:
– Не беспокойся, все сделаю.
Не успели во дворце и глазом моргнуть, а король с королевой уже тут, как тут! Кветушин отец принял их по-королевски, да по-родственному. Радости было много и свадьба удалась на славу!
Гуляло на той свадьбе много богатых князей и дворян. Музыка играла без устали целых четырнадцать дней!
После свадьбы отправились принц с Кветушей в сад погулять. Подходят к ним Длинный с Широким и Глазастый, попрощаться хотят. Принц их не отпускает, говорит, коли горе вместе мыкали, зачем же от радости уходить? Но они не остаются, дальше идти собираются
49
Отзывы (0)