Коли ты не меткий стрелок, лучше не берись, а если моего совета точь-в-точь не выполнишь, тебя весь мир на смех подымет. Знай, Мирская краса ходит купаться в сад на озеро вместе с двенадцатью подружками, сама тринадцатая. Ты спрячься и жди, когда они придут и в воду влезут. Тогда прицелься и стреляй в самую красивую девицу ее – подружку. Если тебя раньше заметят или, еще хуже, промахнешься, – тут тебе и конец придет. Попадешь в подружку, Мирская краса кинется к ней и позабудет про свою корону, что в траву положила, а без той короны ей не жить. Ты корону хватай, надевай себе на голову и беги, беги, прочь, что есть духу! Да не оглядывайся, и ни за что не возвращай ей корону, не то всё пропало.
Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Подошло время, а королевич уже в кустах сидит, тихо сидит – не дышит. Мирская краса сняла с головы корону, положила ее в траву и вместе с подружками влезла в воду. Тут наш молодец прицелился и в самую красивую девицу выстрелил. Она вскрикнула и в воду свалилась. Все к ней кинулись. Королевич же к короне – шасть, надел себе на голову и помчался прочь, что есть духу. Мирская краса положила девицу на траву, вверх поднялась и вместе с одиннадцатью подружками полетела вслед за королевичем. Стала его догонять, закричала:
– Ах, господин мой, дорогой, оглянись, посмотри, какое у меня красивое личико!
Но королевич не обернулся, как она ни умоляла. Добрался до веревки и Месяц вытащил его наверх.
Мирская краса вслед за ним наверх прилетела. Месяц с нее глаз не сводит. Глядел, глядел и воскликнул:
– Ах, до чего ж красива! До чего прелестна! Такой бы красавице корону на голову!
Думает королевич: "Почему бы не вернуть Красе ее корону, ведь мы уже на землю выбрались, теперь Мирская краса в моих руках и ей от меня не уйти!
Надел на нее корону, хочет ее красотой полюбоваться, а Мирской красе только того и надо: не успел королевич опомниться, а она уже исчезла, улетела вместе с подружками.
Месяц от огорчения на месте помер и закатился в Черную долину. Остался безутешный королевич без Мирской красы и без Месяца – верного друга и помощника. Что делать? Пошел он через горы, через долы друга искать, ходит-ходит – найти не может. Долго ли, коротко, а добрался до пчел.
– Пчелки, пчелки, скажите, не слыхать ли чего про Месяца?
– Как не слыхать, – отвечают пчелы. Лежит он в юдоли печали, а на его могиле цветет тюльпан. Если кто-нибудь тот тюльпан сорвет, Месяц очнется и еще прекраснее станет.
Пошел королевич к могиле, сорвал тюльпан и Месяц – тоненький юноша вскочил на ноги как ни в чем не бывало:
– Ах, братец-королевич, до чего ж я сладко спал!
– Так и спать бы тебе веки вечные, если б я тебя не освободил, – отвечал королевич.
– Пусть тебе за это во всем удача сопутствует, – сказал Месяц.
Они снова стали друзьями и, посоветовавшись, решили, что опять пойдут Мирскую красу искать. Месяц привел королевича к входу в другой мир и опустил на веревке вниз. Тот – прямиком к старухе. Увидала его старуха, кричит:
– Ах, ты такой-сякой, опять явился! Говорила я тебе, чтоб корону Мирской красе не давал! Не сумел сберечь, что тебе в руки попало! Не будет из тебя никакого толку!
– Не гневайтесь, бабушка, все обойдется! – отвечает ей королевич, а сам дукат суёт.
Старуха не сразу угомонилась, долго еще ворчала, а потом и говорит:
– Последний тебе, сынок, совет даю: как Мирской красе на озеро придти, превратись в жука и спрячься в лошадином черепе, что на берегу валяется. Мирская краса положит корону на землю, ты вылезай, обратись в человека, хватай корону – и беги! Да смотри! Коли она заметит, что жук шевелится, немедля пошлет за мотыгой. Тут тебе и конец придет.
Поблагодарил королевич старуху за совет и поспешил на озеро. Долго ждать ему не пришлось, явилась Мирская краса, собралась купаться, а корону в траву положила. Королевич зашевелился, чтоб на волю выбраться, она его заметила, велит мотыгу нести и череп рубить. Но королевич-жук не дается, все глубже прячется.
– Ах ты уродина эдакая, не стану я с тобой возиться! Знаю, прячешься, но к короне тебя и близко не подпущу, – обозлилась вконец Мирская краса и отшвырнула мотыгу в сторону. Но только она повернулась к королевичу спиной, чтоб в воду войти, он выскочил, схватил корону – и припустился бежать – на лошадях не догонишь, Мирская краса за ним летит, вот-вот настигнет.
– Обернись, обернись, мой господин, – кричит, – погляди, какая у меня красивая шейка!
Но напрасно Мирская краса королевича прельщала, Напрасно умоляла. Он ухватился за веревку и Месяц вытащил его на землю.
Пришлось Мирской красе и её подружкам вслед за ним вылезать, ведь без короны ей не житье. Теперь стал королевич корону пуще глаза беречь, а Мирская краса от него ни на шаг.
Собрался королевич вместе с красавицей к старикам-родителям, и Месяц с ними отправился.
Добрались они к ночи до постоялого двора. Молодые в комнату пошли, а Месяц у порога пристроился, девушки-подружки голубками обернулись и уселись на крыше. Вокруг тишина. Тоько голубки на крыше воркуют:
– Отец нашего королевича у себя в замке советника держит, а у того дочка есть, и хочет он эту дочку за нашего королевича замуж отдать. Отец нашего королевича приказал карету вызолотить, а советник велел ядом облить, наш королевич с Мирской красой в карету сядут и насмерть отравятся. А кто его предупредит, тот в каменный столб превратится!
Месяц все это выслушал, но сам молчок.
На вторую ночь пришли они на другой постоялый двор. Королевич с Мирской красой в комнаты отправились. Месяц под порогом улегся, а голубки на крышу уселись. В полночь голубки снова между собой разговор завели:
– Отец нашего королевича советника держит, у того советника дочка, хочет он свою дочку за нашего королевича выдать. Вырастил советник дракона, тот дракон королевича вместе с Мирской красой, когда они спать лягут, сожрет! Но кто им про то скажет – сразу в каменный столб превратится.
Месяц выслушал, но опять молчит.
Стали они к родному замку подходить, а им навстречу мчатся кареты. Первая карета блестит, вся золотом покрыта. Жених с невестой хотят в карету сесть, но Месяц к ним подскочил и говорит королевичу:
– Послушай меня, братец! Не садись в золотую карету, а садись со своей невестой в самую последнюю!
– Не пойму, – отвечает королевич, – почему мне нельзя в первую карету сесть, ведь мне ее отец посылает! Но я твоего совета послушаюсь, я тебе верю, ты мой верный друг.
И сел вместе с Мирской красой в старую, обшарпанную карету.
Золотая карета примчалась в замок пустая. Все перепугались, уже не стряслась ли беда с королевским сыном и его невестой! Замок, дома, церкви и бажни в траур одели и поднялися плач превеликий.
Вдруг видят, последняя карета тащится, – старая, да побитая, в ней королевич сидит, а с ним Мирская краса. Тут же траур сорвали, все стали от радости прыгать, кричать, веселиться. Все на Мирскую красу смотрят, удивляются. Король пиры задает, все едят-пьют, веселятся.
Один Месяц не ест, не пьет, знает, что дальше будет. Пока другие пировали, он меч точил
13
Отзывы (0)