Ведьмины войска по всему полю рассыпались. Посреди войска, на высоком помосте сама Баба-Яга стоит и отдает приказанья.
– Смелей, вперед! – вскричал Замарашка и первым помчался на врага. Велит он своему мечу рубить и тот рубит неприятеля налево и направо! Но что толку, коли ведьмино войско словно из-под земли появляется. Сколько меч положит, столько новых солдат встанет! Но Замарашка пробился к ведьминому помосту и приказал мечу его рубить. Рухнул помост, Баба-Яга на землю упала, тут ее власти и конец пришел!
И войско исчезло, все солдаты до единого сквозь землю провалились.
Обрадовался король, что на старости лет избавился от Бабы-Яги, просит Замарашку у него погостить. Но тот не хочет, спешит поскорей к отцу.
Собрался и полетел на своем крылатом коне. Нигде не останавливался, лишь покормил коня возле золотого, серебряного и медного лесов овсом и огнем, и в каждом лесу по веточке отломил.
Но вот добрались они до родного города, крылатый конь снова превратился в заморенную клячу и потащился, едва переставляя ноги. Люди глазеют, со смеха валятся. Братья насмехаются, а отец строго спрашивает:
– Ну, сын мой, где ты побывал?
– Поглядите, отец, – отвечает ему Замарашка, – вот медная веточка – там я завтракал, вот серебряная – там я в полдень был, а ночевал за золотым лесом у вашего старого друга. Вот вам золотая ветка. Друг же кланяется вам сердечно.
– Спасибо, тебе, сынок, – ты молодчина! Неужто мой старый приятель еще жив? Значит не загубила его проклятая Баба-Яга?
– Она бы и загубила, да руки коротки. Мы ее победили, навсегда от нее избавились, войско же ее – сквозь землю провалилось!
Отцу такое известие по душе пришлось. Рассказал он сыну про трех дочерей своего друга. Все три красавицы – одна другой краше, да вот беда: унесли их ведьмины сыновья-драконы. И нету такого храбреца, чтоб их вызволил.
Услыхал Замарашка и решил тех красавиц освободить. Отец отговаривает: опасная, дескать, затея, но Замарашка настаивает и просит отца согласье дать.
Разрешил король Замарашке счастья попытать.
Пошел тот прямо к своему коню и говорит:
– Конек мой, конек, пора нам с тобой в путь собираться!
– Знаю, – отвечает конь, – знаю, что ты задумал. Это дело опасное, тех драконов еще никто победить не смог.
Улыбнулся Замарашка:
– Ведь и с Бабой-Ягой никто не мог сладить! Поехали!
– Ну, коли ты того желаешь, – согласился крылатый конь, – собирайся, поедем!
Утром на рассвете отправились они в путь: через город тощая кляча едва тащилась, спотыкалась – ну, просто смех, да и только!
А за городом отряхнулся конек, поел овса да огня, и вот уже летят они – дух захватывает. Миновали и медный, и серебряный, и золотой лес, а на ночь снова остановились в большом замке у отцова друга.
Король Замарашке рад, уговаривает отдохнуть и поразвлечься.
– Нет, не до отдыха мне, не до развлечений, – отвечает Замарашка. – Я думаю и вам охота поскорей своих дочерей живыми-здоровыми увидать.
– Лучше о них не говори, – пригорюнился король. – Им теперь из драконовых когтей не вырваться. А ты, сынок, их не спасешь и сам пропадешь!
– Это мы еще поглядим, пропаду иль не пропаду. Скажите лучше, как к тем драконам добраться.
Долго думал король, сомневался, но в конце-концов обещал показать.
На следующий день собрались они и поехали, ехали-ехали, пока не добрались до границ королевской земли. Показывает король Замарашке огромную пещеру и говорит печально:
– Там моя самая старшая дочь у дракона о трех головах томится. Коли сумеешь его одолеть, она тебе дорогу ко второй сестре покажет. Ну, ступай, желаю тебе удачи!
Простился Замарашка с королем и его дружиной, а сам к той пещере направился. Долго бродил взад-вперед, искал-искал дракона, а найти не мог. Вдруг видит – свет. Пошел он на свет и добрался до прекрасного замка. Замарашка смело в замок идет, а навстречу ему – красавица-княжна. Здоровается – да невесело.
– Ох, милый человек, откуда ты взялся? Столько лет я здесь прожила, а человека не видела! Только жаль мне тебя, добрый молодец, очень жаль! Придет мой муж и тебя сожрет!
– Чему быть – того не миновать! – отвечает ей Замарашка. – Я хочу с ним силой померяться и тебя освободить!
Тут загремела во дворе дубинка, – а в ней весу двадцать пять пудов – аж земля задрожала.
– Ой, муж вернулся! Теперь никому сюда ни войти, никому не выйти, – воскликнула испуганная княжна. – Вот тебе мой перстень, поверни его и станешь сильным, как сто молодцев. А пока спрячься!
Только договорила, а дракон уже тут-как тут, обнюхал углы да как закричит:
– Жена, здесь человеком пахнет! Кто он? Где он? Я его съем!
– Ах, муженек дорогой, откуда тут человеку быть? Ты же знаешь, что сюда даже воробьишке не добраться, не то что человеку.
– Нет, жена! Я человеческий дух чую! Подавай сюда человека! Не то тебя съем, – взревел дракон еще страшнее.
Тут Замарашка не выдержал, вышел и собой княжну загородил:
– Вот он я! Чего тебе от меня надобно?
– А тебе от меня? Видать, ты парень храбрый, если так отвечаешь!
– Давай бороться! – кричит Замарашка.
– Коли ты того хочешь, так и я не против. Выйдем из пещеры, там посвободнее будет, – ревет дракон.
Вышли они из пещеры. Замарашка снял меч, повернул перстень на пальце и тут же почувствовал себя сильнее, чем сто молодцев.
Дракон зарычал, схватил Замарашку и всадил его по колено в землю. Но Замарашка высвободился и вогнал дракона в землю по самый пояс. Дракон едва выбрался, приподнял Замарашку и тоже вогнал в землю по пояс. Вылез Замарашка, собрался с силами, да как грохнет дракона оземь – он весь в землю ушел, только головы наружу торчат. Не может дракон двинуться, лишь разинутые пасти языками облизывает да пламя изрыгает. Приказал тогда Замарашка своему мечу все драконьи головы напрочь снести!
Замарашка к княжне идет, а та его на радостях целует, просит немедля ее домой везти. Но Замарашка велит дорогу к средней сестре показать. Старшая его отговаривает: сестрин муж – шестиглавый дракон, еще свирепей и страшнее трехглавого! Но Замарашка не слушает, собирается с драконом биться.
Пришел он ко второму замку. Средняя княжна его увидала, от испуга чуть жива осталась:
– Ах, милый человек, как ты сюда попал? Столько лет я здесь томлюсь, а еще человека не видала. Беги, беги отсюда, добрый молодец! Мой муж сейчас явится и сожрет тебя!
Не успела договорить, а в ворота уже дубинка в пятьдесят пудов летит, аж земля дрожит.
– Ах, это мой муж вернулся! Теперь никому сюда не войти, отсюда не выйти, – воскликнула перепуганная княжна. – Вот тебе мой перстень, повернешь его на пальце, станешь сильным, как двести молодцев.
Спрятался Замарашка и вовремя: дракон уже прилетел, все углы обнюхал и заревел:
– Жена, у нас человеком пахнет! Кто он, где он? Я его съем!
– Муженек дорогой, откуда здесь человеку взяться? Ведь у нас и воробьишки-то не видать-не слыхать, не то, что человека.
– Нет, жена, человеком пахнет, подавай его сюда! Не то тебя съем! – заревел дракон еще страшнее.
Тут Замарашка встал перед княжной, чтоб дракон не задел ее ненароком и говорит: – Вот я! Чего тебе надобно?
– Ах, ты червь земной! Или ты и впрямь такой храбрец, что так дерзко отвечаешь?
– Коли не веришь, давай бороться! – не сдается Замарашка.
Заворчал дракон и потащил Замарашку из пещеры вон. Схватил дракон Замарашку и всадил по пояс в землю, но тот повернул волшебный перстень и стал сильным, как двести молодцев. Вскочил Замарашка, как ни в чем не бывало, да так стиснул дракона, что у того кости затрещали, а потом швырнул оземь – одни головы наружу торчат, из всех глоток пламя бьет, дым валит. Замарашка своему мечу приказ дает и иослетали тут все шесть драконьих голов одна за другой!
Вздохнул Замарашка, пот со лба вытер и вернулся к средней княжне. Та его обнимает, целует, домой собирается. Но Замарашка не соглашается, велит дорогу к младшей сестре показать.
– Как мы отцу на глаза явимся, – говорит, – коли я вас не всех приведу? С тем и дальше пошел.
Долго пробирался сквозь дремучие леса, по каменистым тропам, пока не пришел к третьему замку, где у дракона о двенадцати головах томилась младшая сестра.
Испугалась княжна, руки ломает:
– Ох, добрый человек, как ты сюда попал? Я здесь с давних пор живу – человеческого лица не вижу! Беги, добрый молодец, беги! Мой муж вернется, тебя на куски разорвет!
Не успела договорить, как стопудовая дубинка во двор влетела
63
Отзывы (0)